La nueva licencia de conducir de Florida esconde un caimán en la estrella de REAL ID

«Nuevo: la licencia de conducir rediseñada de Florida tiene un caimán incorporado dentro de la estrella de REAL ID». Con esa frase y una fotografía del modelo de muestra, la cuenta @AndySlater (Andy Slater) mostró el detalle del nuevo diseño del documento de identidad más usado del estado: la estrella que certifica el cumplimiento de la ley federal REAL ID ya no es una estrella genérica, sino que lleva dentro un caimán dorado, el «Florida gator».

En la imagen se ve la tarjeta de muestra con la estrella en la esquina superior derecha, el caimán dibujado en su interior y la inscripción «USA» sobre ella. La licencia, con la palabra FLORIDA en verde y el sello del estado al fondo, muestra fecha de emisión del 27 de septiembre de 2026 y caducidad en 2034, ocho años después, el plazo habitual para los conductores adultos.

La agencia estatal de tráfico (FLHSMV) lo confirma en su página sobre REAL ID: hasta el 20 de septiembre de 2026 las credenciales llevaban la estrella convencional en la esquina superior derecha, y el diseño vigente incorpora el caimán dentro de la estrella en todas las tarjetas. No es el primer guiño de Florida a su fauna: el estado ya usa al manatí, la pantera o el propio caimán en matrículas y campañas. La licencia con estrella es obligatoria desde mayo de 2025 para volar en vuelos domésticos o entrar en instalaciones federales.

El rediseño coincide en el tiempo con otro cambio aprobado y aún por llegar: la ley HB 991, parte del paquete «Florida SAVE Act» firmado por el gobernador Ron DeSantis, hará que las licencias y tarjetas de identidad nuevas, renovadas o de reemplazo emitidas a partir del 1 de enero de 2027 indiquen si el titular es ciudadano estadounidense o tiene otro estatus migratorio legal. Los documentos actuales seguirán siendo válidos hasta su caducidad y nadie está obligado a renovar antes de tiempo.

En la práctica, el caimán de la estrella es un detalle estético que no cambia nada en los trámites: quien renueve su licencia recibirá el modelo nuevo, y quien tenga la anterior seguirá usando su tarjeta hasta que expire. La pregunta de fondo, en un estado que presume de símbolos, es si el caimán pasará desapercibido como un detalle de diseño o se convertirá en uno de esos pequeños orgullos locales que la gente enseña en la billetera.