Walmart cede y empezará a aceptar Apple Pay y Google Pay en sus tiendas de EE. UU.

Walmart dejará de ser uno de los últimos grandes reticentes al pago sin contacto en Estados Unidos. La compañía anunció que aceptará Apple Pay y Google Pay en sus tiendas, incluidos los clubes Sam's Club, después de años obligando a sus clientes a pasar por su propio sistema basado en códigos QR, Walmart Pay.

El despliegue arranca el 24 de agosto en tiendas y clubes selectos. Walmart espera extender la función —Tap to Pay— a todos sus locales antes de que acabe 2026 y a sus estaciones de combustible a mediados de 2027. Además de Apple Pay y Google Pay, el sistema admitirá Samsung Wallet y tarjetas de crédito y débito con pago sin contacto.

La decisión supone un giro para un gigante que llevaba desde 2014 —cuando debutó Apple Pay— resistiéndose a adoptarlo. Walmart llegó a aliarse con otras cadenas en CurrentC, un sistema rival que fracasó y se cerró en 2016, y durante años mantuvo a sus clientes dentro de su propio circuito de pagos para conservar el control de sus datos de compra.

El peso del mercado jugaba en contra de esa estrategia: Apple Pay está aceptado en más del 85% de los comercios de EE. UU., y el propio Walmart ya lo admite en sus tiendas de Canadá desde 2020. Con la excepción de cadenas que también fueron reticentes —como Home Depot o Kroger, que acabaron cediendo—, Walmart era uno de los últimos grandes en resistirse.

La compañía ha presentado el movimiento como una cuestión de elección: «dar a clientes y socios más opciones en la caja», según su comunicado. Walmart Pay seguirá disponible como alternativa, de modo que la empresa no abandona del todo su sistema propio, que hasta ahora le permitía seguir de cerca los hábitos de gasto de sus clientes.

Para el comprador, el cambio se traduce en poder pagar con el móvil o el reloj sin depender de la app de Walmart. Para el sector, es la confirmación de que el pago sin contacto se ha vuelto el estándar en el comercio minorista estadounidense, incluso para quien más se resistía.