Referéndum 1: quién debe decidir el salario de los comisionados de Miami-Dade

Bajo la Carta del condado, vigente desde la década de 1950, cada comisionado de Miami-Dade gana 6.000 dólares al año. Esa es la cifra que figura en la boleta y la que todo el mundo cita. Pero una revisión de las nóminas del condado realizada por el Miami Herald y publicada el 8 de octubre por el periodista Douglas Hanks encontró que los 13 comisionados en realidad reciben unos 82.000 dólares anuales en efectivo antes de impuestos.

La diferencia se llena con dietas: 43.940 dólares en gastos pagados como suma mensual sin comprobantes, 19.605 dólares en "beneficios ejecutivos", 11.437 dólares para el auto y unos 1.000 dólares en pagos médicos "flex". Además, el condado aporta unos 72.000 dólares al año a la cuenta de retiro de cada comisionado.

El Referéndum 1 no pregunta si esas cifras son altas o bajas, sino quién debe decidirlas. La medida eliminaría el salario fijo de la carta y crearía una comisión independiente de cinco miembros que fijaría y revisaría el salario cada año. Sus integrantes serían designados por el juez presidente del Undécimo Circuito Judicial, el fiscal estatal, el defensor público, el director ejecutivo de la Comisión de Ética y Confianza Pública y el inspector general del condado. Sus decisiones serían definitivas: la comisión no podría revocarlas. El tope estaría atado a la fórmula salarial estatal de Florida para condados de más de un millón de habitantes, unos 127.779 dólares para 2026-2027.

La propuesta surgió del Grupo de Trabajo de Revisión de la Carta y fue enviada a los votantes en julio por la comisión. No sería la primera vez que el tema llega a la boleta: en enero de 2012 los votantes rechazaron un aumento por decimotercera vez, con 54 a 46. Los partidarios argumentan que el salario simbólico de 6.000 dólares favorece a quienes tienen negocios paralelos, mientras los críticos advierten que la medida entrega la decisión final a cinco designados que los votantes no eligen ni pueden destituir.

El voto temprano se realiza del 19 de octubre al 1 de noviembre. La fecha límite para solicitar el voto por correo es el 22 de octubre y las boletas por correo deben recibirse antes de las 7 p. m. del 3 de noviembre.